Demência não é sinônimo de Alzheimer: médico explica diferenças e alerta para sinais

Nem todo esquecimento relacionado ao envelhecimento significa que uma pessoa esteja desenvolvendo Alzheimer.

Durante a coluna “Consultório JM”, no Jornal da Manhã, da Rádio Caturité FM, o médico Antônio Henriques explicou as diferenças entre demência e doença de Alzheimer e chamou atenção para sintomas que precisam ser investigados.

“Demência é um termo ‘guarda-chuva’, usado para descrever um conjunto de quadros causados por várias doenças que, com o passar do tempo, provocam danos ao cérebro, levando assim à deterioração da função cognitiva”, explicou o médico.

Segundo Antônio, o Alzheimer é uma condição específica dentro desse grupo.

“Já a doença de Alzheimer é um tipo específico de demência, a mais comum, responsável por cerca de 60% a 70% de todos os casos”, afirmou.

O médico destacou que alterações persistentes e progressivas na capacidade cognitiva são diferentes dos esquecimentos ocasionais que podem ocorrer com o envelhecimento.

“Quando há uma perda persistente e progressiva da função cognitiva que afeta a forma como os indivíduos percebem, processam e elaboram as informações, interferindo nas atividades rotineiras, é preciso investigar”, alertou.

Entre os sinais que podem indicar um quadro de demência estão esquecer acontecimentos recentes, perder objetos ou guardá-los em locais incomuns, se perder em locais conhecidos, apresentar confusão sobre o tempo, ter dificuldade para resolver problemas e encontrar palavras durante uma conversa. Também podem ocorrer mudanças de humor, comportamento e personalidade.

Ao falar especificamente sobre o Alzheimer, Antônio explicou que a memória de curta duração costuma ser uma das primeiras funções afetadas.

“A doença se instala de forma insidiosa, ou seja, lenta, em geral com sinais de dificuldade de memorização e desinteresse pelos acontecimentos diários. A memória de curta duração que nos permite exercer a rotina diária é a primeira a ser afetada”, explicou.

O médico também citou situações que podem aparecer no cotidiano, como esquecer onde deixou a carteira, se pagou uma conta ou deixar tarefas incompletas. Com a evolução do quadro, atividades mais complexas, como cuidar das finanças e preparar refeições, podem se tornar difíceis.

Apesar de não existir cura para as demências, o médico ressaltou que medidas de prevenção podem contribuir para reduzir ou adiar parte dos casos.

“Não há cura para as demências, meus amigos, mas, ao contrário do que muita gente pensa, é possível prevenir boa parte dos casos, sobretudo se a prevenção começar cedo”, afirmou.

Entre as medidas citadas estão a prática regular de atividade física, não fumar e manter sob controle a pressão arterial e o diabetes. Antônio também reforçou a importância de manter uma rotina ativa ao longo da vida.

“A pessoa que faz atividade física regular desde a juventude, ela tem menos demência”, afirmou o médico durante a coluna.

A orientação é que mudanças persistentes na memória, no comportamento ou na capacidade de realizar atividades do cotidiano sejam observadas e levadas para avaliação profissional, especialmente quando começam a interferir na rotina.

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