Leão XIV é o primeiro papa a votar em uma eleição geral

O papa Leão XIV, primeiro pontífice nascido nos Estados Unidos, participou do processo eleitoral americano ao enviar seu voto pelo correio antes das eleições de meio de mandato (midterms), marcadas para 3 de novembro. A informação foi confirmada nesta sexta-feira (30) pelo Vaticano.

Nascido em Chicago, o pontífice, cujo nome de batismo é Robert Prevost, exerceu seu direito de voto como cidadão americano. Em comunicado, a Santa Sé informou que ele sempre participou das eleições quando esteve habilitado a fazê-lo, inclusive durante o período em que viveu no Peru.

Leão XIV morou por mais de 20 anos no país sul-americano, onde atuou como padre missionário e bispo. Segundo a nota oficial, o papa defende a participação dos cidadãos nos processos democráticos como um direito e também um dever.

O pontífice possui cidadania americana e peruana, além de ocupar o cargo de chefe de Estado da Santa Sé. A Cidade do Vaticano, por sua vez, é uma monarquia absoluta e não realiza eleições políticas.

A legislação dos Estados Unidos permite que cidadãos residentes no exterior, inclusive aqueles que trabalham para governos estrangeiros, participem das eleições por meio do voto à distância. No entanto, o Departamento de Estado americano informa que pode analisar a situação de cidadania de pessoas que assumam cargos como chefes de Estado, chefes de governo ou ministros das Relações Exteriores de outros países.

De acordo com informações divulgadas inicialmente pelo jornal Chicago Sun-Times, o papa está registrado como eleitor em New Lenox, cidade de Illinois. Segundo o chefe de gabinete do escritório eleitoral do condado de Will, Leão solicitou uma cédula para votação pelo correio no dia 3 de outubro.

O pedido foi feito dez dias antes de o pontífice passar por uma cirurgia para a retirada de um tumor cancerígeno no pulmão direito. Desde que recebeu alta hospitalar, em 17 de outubro, ele vem retomando gradualmente suas atividades no Vaticano.

Nas eleições deste ano, os eleitores de Illinois também escolherão um governador e um novo senador para ocupar a vaga deixada por Dick Durbin, democrata que anunciou sua aposentadoria. O atual governador, JB Pritzker, disputa a possibilidade de conquistar um terceiro mandato.

Embora não seja candidato a nenhum cargo, o presidente Donald Trump intensificou sua participação na campanha eleitoral para tentar manter o controle republicano da Câmara dos Representantes e do Senado nos dois últimos anos de seu segundo mandato.

Desde que assumiu o papado, Leão XIV também tem sido alvo de críticas de Trump por suas manifestações contra a guerra entre Estados Unidos e Israel contra o Irã e por defender um tratamento digno aos imigrantes.

Com informações da AP e do Conteúdo Estado.