A história do chocolate: De bebida dos deuses a ingrediente indispensável na panificação

De uma bebida amarga, fria e picante consumida por povos da América Central a um dos ingredientes mais utilizados na gastronomia mundial. O chocolate atravessou séculos de transformações e hoje ocupa espaço de destaque na panificação, aparecendo em receitas que vão dos tradicionais bolos e tortas aos pães, panetones e produtos de fermentação natural.

No quadro semanal “Do Grão ao Pão”, da Rádio Caturité FM, o especialista Norival Monteiro destacou a versatilidade do chocolate e explicou como diferentes formas do produto são aproveitadas pela indústria e pelos profissionais da panificação.

Segundo Norival, o cacau possui tanto uma parte gordurosa, utilizada para a produção da manteiga de cacau, quanto a parte sólida, que dá origem ao cacau em pó. A combinação desses componentes, juntamente com outros ingredientes, permite a produção dos diferentes tipos de chocolate encontrados no mercado.

O especialista também explicou que o cacau em pó puro precisa ser utilizado com equilíbrio nas receitas por apresentar sabor intenso e amargo.

“O cacau puro é aplicado nos pães, nos bolos, nas tortas e nos recheios, só que, por ele ser muito denso e amargo, tem que haver uma dosagem percentual dentro da formulação muito bem equilibrada”, explicou.

A diferença na composição também interfere no resultado das receitas. Norival destacou que produtos como o achocolatado possuem menor concentração de cacau e recebem açúcar e outros ingredientes para alcançar um sabor mais agradável. Já chocolates com maior concentração de cacau podem oferecer características diferentes de sabor e rendimento.

Na panificação, as possibilidades de utilização são amplas. O chocolate está presente em pães, bolos, tortas, recheios e sobremesas, além de produtos tradicionais como panetones e colombas. Também é utilizado em pães amanteigados de inspiração francesa e em receitas de fermentação natural.

O ingrediente ainda tem forte presença nas cafeterias, principalmente em bebidas quentes. Para Norival, a qualidade do chocolate utilizado é fundamental para garantir o resultado da preparação.

“Um chocolate quente bom tem que ter uma qualidade boa”, afirmou.

Além da importância gastronômica, o chocolate também carrega uma história marcada por valor cultural e econômico. De acordo com Norival, o cacau era utilizado por povos da América Central e chegou a ser considerado uma espécie de moeda de troca. Posteriormente, o produto foi levado à Europa, onde passou por transformações que contribuíram para a criação do chocolate consumido atualmente.

A trajetória ajuda a explicar por que o chocolate deixou de ser apenas uma bebida associada às antigas civilizações e se tornou um ingrediente indispensável para diferentes segmentos da gastronomia.

Hoje, sua presença na panificação é tão ampla que vai muito além dos doces: está nos pães, bebidas, recheios e nas mais diversas criações que fazem do chocolate um dos ingredientes mais versáteis da cozinha.

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