Palmeiras encara o Al Ahly para encaminhar classificação

Em seu próximo compromisso pela Copa do Mundo de Clubes, nesta quinta-feira (19), às 13h (horário de Brasília) o Palmeiras encara o egípcio Al Ahly, um velho conhecido de competições intercontinentais, em partida que pode deixar bem encaminhada sua classificação à próxima fase da competição nos Estados Unidos.

Em jogo válido pela segunda rodada da Copa de Clubes, o time de Abel Ferreira volta a medir forças com o maior campeão egípcio e da Champions League da África, em partida que representará o desempate entre as duas equipes.

Os dois clubes já se enfrentaram duas vezes até aqui na história, ambas no formato anterior do Mundial de Clubes, rebatizado recentemente como Copa Intercontinental.

A primeira delas foi na edição de 2020, realizada em fevereiro de 2021 por causa da pandemia de Covid-19. As equipes se enfrentaram na disputa pelo terceiro lugar, após o Palmeiras, então campeão da Copa Libertadores, ser eliminado nas semifinais pelo Tigres, do México, e o Al Ahly, campeão africano, cair diante dos alemães do Bayern de Munique.

Após um empate sem gols no tempo regulamentar no Education City Stadium, no Qatar, a decisão acabou indo para os pênaltis. Gustavo Scarpa e Gustavo Gómez converteram suas cobranças, mas Rony, Luiz Adriano e Felipe Melo desperdiçaram, com o alviverde encerrando a competição em quarto lugar, então a pior campanha de um sul-americano.

Na edição seguinte do Mundial de Clubes, realizada em fevereiro de 2022, em Abu Dhabi, as duas equipes, novamente campeãs continentais, voltaram a se encontrar, dessa vez nas semifinais.

No segundo encontro, quem levou a melhor foi o Palmeiras, que venceu por 2 a 0, com gols de Raphael Veiga e Dudu. Na final, o time brasileiro acabou derrotado pelo Chelsea por 2 a 1, com o segundo gol dos ingleses nos minutos finais da prorrogação, enquanto o Al Ahly goleou o saudita Al Hilal por 4 a 0 para garantir novamente o terceiro lugar.

O confronto desempate desta quinta-feira, às 13h (horário de Brasília), em Nova Jersey, pode deixar o vencedor já com um pé na próxima fase da Copa de Clubes.

Após os empates sem gols na primeira rodada entre Palmeiras e Porto e Al Ahly e Inter Miami, os quatro times aparecem com um ponto, com o número de cartões amarelos servindo como critério de desempate.

Com três cartões na estreia -Gustavo Gómez, Felipe Anderson e Abel Ferreira-, o Palmeiras é atualmente apenas o terceiro na classificação, atrás do Al Ahly (um cartão) e do Porto (dois cartões), à frente apenas do Inter Miami (quatro cartões).

Se vencer a partida contra os egípcios, e a depender do placar e do número de cartões no confronto entre Inter Miami e Porto, que se enfrentam às 16h desta quinta-feira, o Palmeiras pode encerrar a segunda rodada na liderança do grupo, ficando em situação relativamente confortável para o confronto derradeiro contra o time de Messi e Luis Suárez pela terceira rodada, na segunda-feira (23).

Em relação ao último jogo com o Al Ahly, ainda há oito remanescentes no elenco alviverde -os goleiros Weverton e Marcelo Lomba, os zagueiros Gustavo Gómez e Murilo, os laterais Marcos Rocha, Mayke e Piquerez e o meia Raphael Veiga.

A principal aposta de Abel Ferreira, contudo, estará no ataque, com Estêvão, destaque do time na estreia contra o Porto e eleito o melhor da partida.

Já o Al Ahly sofre com a ausência do principal nome do time, o meio-campista da seleção egípcia Emam Ashour, artilheiro da equipe na temporada com 19 gols em 41 partidas, além de nove assistências.

Ashour sofreu uma grave lesão logo aos 13 minutos da partida de estreia do torneio nos Estados Unidos, após se chocar com o zagueiro do Inter Miami e cair de mal jeito no gramado. Ele ainda tentou continuar no jogo, mas acabou deixando o campo minutos depois aos prantos.

Exames médicos constataram que ele sofreu uma fratura na clavícula. O jogador passou por cirurgia e está fora do restante da competição.

Com isso, as atenções no time egípcio se voltam para Wessam Abou Ali, vice-artilheiro da equipe na temporada, com 16 gols em 33 partidas, além de cinco assistências.

Nascido na Dinamarca e filho de pai palestino, Abou Ali optou por defender a seleção da Palestina. Ele chegou a marcar na estreia contra o Inter Miami, mas o gol acabou anulado por impedimento.

* LUCAS BOMBANA (FOLHAPRESS)