Depois de arrancar um empate na altitude de La Paz no jogo de ida, o Bahia sufocou o The Strongest, derrotou os bolivianos por 3 a 0 na abarrotada Fonte Nova e carimbou sua vaga na 3ª fase da Libertadores. Lucho Rodríguez abriu o placar, e Ademir, duas vezes, sacramentou o triunfo nordestino.

Com o resultado, o time de Rogério Ceni vai encarar Boston River (URU) ou Ñublense (CHI) na última etapa antes da formação dos grupos. Os uruguaios venceram o duelo de ida por 1 a 0, e a decisão será disputada nesta quarta (26).

Antes do novo compromisso continental, porém, o Bahia tem pela frente o Jacuipense pelo Campeonato Baiano. As equipes iniciam, no sábado (1), a luta para alcançar a decisão estadual.

COMO FOI O JOGO
O Bahia começou o duelo com dificuldades para martelar os bolivianos, que se fecharam e não tiveram vergonha de bloquear as investidas adversárias com faltas. A primeira chance perigosa, de fato, saiu aos 15 minutos, quando Lucho Rodríguez recebeu na entrada da área, girou e bateu no cantinho de Banegas, que desviou para escanteio.

Ademir perdeu um gol inacreditável em meio à cera do The Strongest. O camisa 7 recebeu toque de Jean Lucas após rebatida errada da defesa e, sozinho com o goleiro, mandou a bola para longe em chute já na região da pequena área. A bola saiu em novo tiro de meta para a alegria dos pouco apressados visitantes.

Lucho Rodríguez desafogou o Bahia e abriu o placar em “lance de três minutos”. O gol foi gerado a partir de um pênalti sofrido por Jean Lucas, e a arbitragem teve trabalho para conseguir afastar os irritados jogadores da equipe de Antônio Carlos Zago. Somente depois de três minutos, o atacante deslocou o goleiro e cravou o 1 a 0.

Os minutos finais do 1° tempo ainda tiveram expulsão do zagueiro Jusino, que acertou o autor do gol com um carrinho violento ainda no campo de defesa dos donos da casa. A decisão do árbitro, que expulsou o jogador do The Strongest sem aplicar amarelo, foi corroborada pelo VAR.

O segundo gol saiu logo depois da volta dos vestiários em um erro boliviano. Após passe errado de Castro, Erick Pulga ficou com a posse e acionou Ademir. O jogador, desta vez, não decepcionou ao ficar cara a cara com Banega: 2 a 0.

O Bahia fez valer o seu hino e marcou mais um aos 17 minutos — em nova trama de Pulga e Ademir. O meia lançou para o atacante em contra-ataque e viu o companheiro invadir a área antes de superar o goleiro adversário: 3 a 0.

* BRUNO MADRID (UOL/FOLHAPRESS)