Itinerários e memórias olfativas

As memórias olfativas das antigas bodegas e mercearias já foram tema de uma crônica de minha autoria publicada nesta coluna do ParaibaOnline, tomando como base recordações de minha infância e juventude no bairro da Bela Vista, em Campina Grande (PB), nas décadas de 1960 e 1970.

Ampliando esse itinerário olfativo, inicio agora um trajeto memorial que se estende entre o bairro da Bela Vista e o bairro da Prata.

Situada na rua Auta Leite, entre a rua Coronel José Vicente e a avenida Barão do Rio Branco, havia uma padaria que exalava um cheiro característico durante a produção de pães, bolos e bolachas.

Da Feira da Prata, lembro-me dos odores de frutas, verduras, temperos secos, peixes, carnes, farinha, feijão, arroz, fubá de milho, doces, aves, ervas e raízes de plantas medicinais, fumo de rolo, utensílios e brinquedos feitos de barro e de flandres. Recordo-me, também, do cheiro desagradável de creolina, utilizada para desinfetar o banheiro público.

Nas proximidades da Feira da Prata, na rua Getúlio Vargas, número 1245, esquina com a rua Duque de Caxias, pairava no ar o cheiro de sementes de algodão, provavelmente esmagadas nas prensas de uma empresa beneficiadora de algodão ali estabelecida, em uma edificação que ficou conhecida popularmente como “A Balança”, cuja fachada é apresentada na Figura 1, livre de pichações mediante o emprego de IA.

Ao longo da rua Arrojado Lisboa, no bairro do Monte Santo, havia uma profusão de odores, como o cheiro agradável de uma fábrica de doces ali estabelecida desde 1966 e o odor, nem sempre agradável, emanado de uma fábrica de sabão localizada na esquina com a rua Nilo Peçanha.

Havia também, na rua Arrojado Lisboa, alguns estabelecimentos comerciais cujas atividades eram voltadas para a compra e venda de peles de animais. Algumas dessas peles eram expostas na calçada para secar ao sol, esticadas em varas, o que se constituía em mais uma fonte de odor desagradável.

Na mesma rua, havia, ainda, outras fontes de cheiros e odores eram as oficinas de pintura e desamassamento de automóveis. Nesses ambientes, predominavam os odores de tinta e óleo automotivo.  Havia, ainda, uma pequena fábrica de colchões que emanava o cheiro dos materiais empregados na confecção.

Seguindo esse itinerário das memórias olfativas, lembro-me do aroma agradável das barbearias localizadas na rua Montevidéu, no trecho compreendido entre as ruas Coronel José Vicente e Arrojado Lisboa, bem como do cheiro de vinagre de uma pequena fábrica localizada na esquina das ruas Coronel José Vicente e Montevidéu.

Atualmente, exceto pela fábrica de doces, muitos desses empreendimentos já não existem mais, restando apenas lembranças preservadas na memória olfativa, essa singular faculdade humana que nos permite reviver cenários e experiências aparentemente esquecidos.

Afinal, a memória olfativa possui uma força evocativa singular. Certos cheiros são capazes de nos conduzir, em pensamento, do passado para o presente e de nos orientar por uma espécie de cartografia afetiva da paisagem urbana, mesmo que tudo tenha mudado, inclusive nós próprios.

P.S. Quando esta crônica já estava concluída e pronta para ser encaminhada para publicação, recebi, em 19/7/2026, a dolorosa notícia do falecimento precoce do professor Oseas Machado Gomes, estimado colega da Confraria Literária, Cultural e Científica de Campina Grande. Registro, com profundo pesar, essa perda e apresento minhas condolências aos seus familiares, amigos e confrades.